象牙是牙雕的重要材料来源之一，在还没有禁止现代象牙贸易的时候，牙雕的主要都是以非洲象和亚洲象为主。如今，由于非法盗猎现代象的现象越来越严重，大象的数量不断减少。随着人们保护野生动物的意识加强，各国开始严禁现代象牙的贸易往来。猛犸象牙开始成为牙雕的主要材料，那这种灭绝于一万年前的象牙和现代象牙又有着什么样的区别，对于区分它们，可以从这几个点来概括。
颜色：象牙有外皮和内皮，除这两部分，现代象牙呈现奶白色并略微带淡黄色；而猛犸象牙由于经过数万年时间的埋藏沉淀，受到矿物元素的影响，其颜色略呈现出灰色，有的略带褐色和蓝色
润度：现代象牙给我们的感觉是温润，有通透感，而猛犸象牙的牙质较脆，掩埋地下的时间长，润度方面要比现代象牙的差一些
牙纹：学名史锤格线，现代象牙的史垂格线要大于115度，猛犸象牙的史垂格线小于90度。好的牙纹几乎看不到血牙，猛犸象牙也一样，接近表皮的牙纹明显，越到内部越不明显
牙皮：象牙的牙皮分为外皮和内皮，在现代象牙的原料上是可以看到的，有白、黄、黑三色，白皮牙牙质疏松；黄皮牙牙质较粗；黑皮牙牙质最好，是象牙中最上等的。而猛犸象牙是很难区别外皮和内皮的。
牙心：象牙的牙心分为太阳心、芝麻心和糟心，不管哪一种，现代象牙心都比猛犸象牙的牙心略显的小点。
